小児矯正｜子どもの歯の矯正について

小児矯正はなぜ必要なのか

実は小児矯正と成人矯正は、同じ矯正でも全く異なります。小児矯正は、顎の成長を促し、歯がキレイに並ぶための条件を整える矯正で、顎が成長するからこそ行える矯正です。

反対に成長が終わってしまってから行う成人矯正は、顎の成長が期待できないため、なんとかスペースを作って歯を並べることになります。その「スペースを作る方法」の一つが抜歯です。

成人してからの矯正は、抜歯をして矯正をする確率が格段に高くなります。歯は通常片顎14本ずつで咬み合わせを形成しますが、抜歯矯正は12本ずつで咬み合わせを作る治療になります。

もちろん、12本ずつでも咬み合わせを作ることはできますが、抜歯をしないに越したことはありません。つまり、この抜歯を回避できる可能性を高めるのが、小児矯正の大きな役割の一つといえます。

小児矯正を始める年齢

子どもの歯並びを整えるタイミングは、乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」に検討します。これはおおよそ5歳から12歳頃で、開始の時期はお子さまの成長や咬み合わせの状態によって異なります。

一般的には、前歯（上・下ともに2本ずつ）と、奥歯の6番目（第一大臼歯）が永久歯として生えてきた時期が、矯正開始の目安となります。10歳を過ぎると顎の成長が止まり始めることもあるため、見逃さないように定期検診を受けておくことが大切です。

なお、「反対咬合（受け口）」の場合は、より早い段階、乳歯の時期から治療を始めるのが望ましいケースもあります。お子さまの噛み合わせに不安がある方、ご家族に受け口の方がいる場合は、お早めにご相談ください。